Les noyades estivales : Un fléau aux USA
Les noyades sont une cause fréquente de décès dans le monde entier et concernent particulièrement les petits enfants. Une première étude en 2001 constatait que les noyades représentaient 3300 décès et 5600 traitements en urgences, soit la première cause de décès aux USA entre 1 et 4 ans. C’est pourquoi une étude a été réalisée entre 2005 et 2009, utilisant la base de données NEISS (National Electronic Injury Surveillance System = système national de surveillance informatique des accidents).
Chaque année de l’étude, 3880 décès en moyenne ont résulté de noyades dans des structures aquatiques récréatives et ont motivé 5789 consultations d’urgences pour ceux qui ne sont pas décédés. La population très majoritairement concernée est celle des enfants de moins de 4 ans (53%), un peu moins entre 5 et 15 ans (17.5%). Le risque est 116 fois plus élevé que pour la population plus âgée. Les garçons sont nettement surreprésentés avec un risque 4 fois plus élevé que les filles. La majorité des noyades survient en piscine, mais la probabilité de décès est plus élevée lors de noyade en eau libre (51%). 22% des enfants noyés de plus de 15 ans sont sous l’emprise de l’alcool. Il existe une rythmicité des accidents avec des pics les week-ends et entre juin et août.
La prévention de ces accidents passe par l’information aux parents et par l’apprentissage systématique des mesures de réanimation. Les auteurs insistent sur les mesures additionnelles suivantes qui ont fait la preuve de leur efficacité :
- Clôturage des piscines par des barrières et couverture par des bâches.
- Pas de consommation d’alcool lors de baignades, de navigation, de ski nautique, y compris pour les personnes qui surveillent les enfants.
- Port obligatoire des gilets de sauvetage pour toutes les activités nautiques.
- Tous les surveillants d’enfants (parents, professionnels) devraient avoir suivi un cours de réanimation.
Note O. Reinberg :
Cet article vient des USA, où la prévention des accidents de la voie publique a été depuis longtemps prise en compte. C’est pourquoi les noyades sont la première cause de décès chez les petits enfants aux USA. Dans l’imposant rapport de l’OMS de 2009 sur la prévention des accidents d’enfants, elles figurent au deuxième rang mondial des causes d’accidents après les accidents de la voie publique. Les 4 mesures démontrées comme efficaces sont celles mentionnées dans le présent article.
A ceux qui veulent aller plus loin dans la connaissance des facteurs de risques et des stratégies de prévention, nous conseillons de visiter les sites (en anglais) :
http://www.cdc.gov/homeandrecreationalsafety/water-safety/index.html
http://www.cdc.gov/safechild.
REFERENCE COMPLETE:
Drowning – United States, 2005-2009
Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
MMWR Morb. Mortal. Wkly. Rep. 2012; 61(19): 344-347.